沙皮犬，世界著名犬种，因其毛短而硬，手感粗糙，似打磨用的砂纸，因而得名。属中小型的獒种犬，曾被用作“打斗犬”。沙皮犬与我国的藏獒犬、巴哥犬、重庆犬(川东猎犬)等犬种有血缘关系。其中重庆犬是用沙皮犬与四川、重庆地区当地的犬种交配培育而成的，是沙皮犬的后裔。在美国，己经成立了“中国沙皮犬俱乐部”，凡经注册的沙皮犬，价格要比德国牧羊犬贵l一1.5倍。

  沙皮犬外观奇特，可概括为：河马头、瓦筒嘴、狮子鼻、蚬壳耳、蒜头脚(老虎脚)、沙皮刷毛、辣椒尾(铁尺尾)。它头大额宽，形似河马，嘴既长又阔，嘴唇宽大肥厚，舌呈淡蓝色、粉红色或粉红色带蓝色斑。眼呈三角形或杏仁形，耳小多垂，耳尖多指向眼部，可活动，也有直立耳的沙皮犬。沙皮犬全身皮肤松弛多皱，富有弹性，尤其是面部有许多皱褶，仿佛水远皱着眉头，俨然一副威严多思的样子。而且，沙皮犬额间的皱纹跟古代的“寿”字很相近，从而使得它又增添了一个讨人喜欢的原因。其面部还有一条迹线明显的皱纹，自眼角沿脸颊直至嘴部。

  沙皮犬胸深而宽，身躯呈正方形。四肢粗大，强健有力，两前肢距离较大，肘部稍外展，后肢有强大的推力，俗称“人字脚”。尾圆，尾根部较高，尾尖常常向后上方挺翘。臀部平直，肛门位置较为靠上。沙皮犬只有一层短硬毛，不像其他犬种那样有外层毛、内尾毛。其毛色多样，有米黄色、黄色、黄褐色、黑色、烟灰色、铁锈色、虎纹色等。

  沙皮犬7月龄左右性成熟，9月龄左右可配种繁殖，其生殖能力可维持近12年。母犬一年有两次发情周期，妊娠期为两个月左右，每窝产患3一10只不等，哺乳期为40天左右。成年沙皮犬身高35一55厘米，体重15一25公斤。其外观滑稽可爱，令人忍俊不禁，在国内外被视为珍贵吉祥的宠物。沙皮犬聪明听话，爱好清洁，机警活泼，勇敢顽强，对主人忠诚，护卫性好，易于训练。而且，它生长快，成熟早，体型适中，肉质鲜美。沙皮犬作为珍贵的观赏犬、出色的工作犬和优良的肉用犬，深受国内外爱犬、养犬人士和宠物爱好者的青睐，备受犬业界和宠物业界推崇，发展前景极为广阔。