运动犬（在一些国家亦称枪猎犬）是专门为协助主人捕猎山鸡和水禽而驯养成的犬类。有的擅长四处搜索，有的会从水上或林中拾取猎物带回给主人.会指出禽鸟的位置，雪达犬也会搜寻和指示禽鸟的位置，有时还能够在很长距离内完成指示任务。短腿猎犬则喜欢在主人身边走动，执行小范围的搜索任务，能惊吓和拾取猎物。部分运动犬具有全能狩猎功能，在搜索、指示、惊吓和拾取猎物诸方面都十分在行，其中包括德国短毛猎犬、魏玛猎犬、和匈牙利猎犬。指示犬、雪达犬和短腿猎犬都善于在陆地上活动，但只要有机会也乐于跃入水中。这些猎犬习惯于静悄悄地接近猎物，通常不喜欢喧闹，但在厌倦时则有相反行为。
尽管个体特征迥异，有的矮小到贴近地面，有的高大挺拔，但几乎所有运动犬都精力充沛，要求定期给以户外活动的机会，包括跑步、长距离行走、抛接球、投掷飞碟、技巧表演、爬山等。这些生性活泼、热情而敏感的动物喜好交际，对同类及几乎所有人都极其友善，并持欢迎态度。它们需要活动，总是设法讨好人，需要与你为伴。由于这些特性，运动犬极善于与其他宠物相处，更喜欢博得儿童的欢心。它们具有爱好奔跑的本性，因此必须将它们安置在安全的地方。大多数运动犬都很容易梳理。