工作犬的训练不同于宠物犬，它要求有很多的专业技巧和规范性。其中，工作犬训练的基本原则是：“循序渐进，由易到难；因犬制宜，分别对待；提高—降低—提高”。我们逐条来分析一下。

（1）循序渐进，由易到难：

　　这一条是事物发展的客观规律。在训练过程里，要有计划，按步骤，分阶段地由低向高逐渐培养工作犬的能力。其具体表现为：由易到难，这是遵循循序渐进原则的关键。因为犬的出色而完整的工作能力，一天不能形成的，而是要在基础训练之上逐渐增加难度，逐渐复杂。即要训练出这样的效果：当这一行为体系中的第一信号一出现，犬就会相继表现出一整套作业能力，并且还需要经过环境条件的复杂化锻炼，才能得到完善。要培养一种能力，就必须先建立基本条件反射，然后才能逐步使条件反射复杂化。

　　工作犬能力培养的过程可分为三个阶段。

　　第一阶段：对口令建立基本条件反射。注意选择清静的环境，防止外界引诱刺激和任何对训练的干扰。正确动作要及时奖励，不正确的动作要及时耐心地纠正。

　　第二阶段：是条件反射复杂化。这是难度增阶段。要求犬将各个独立形成的条件反射有机地结合起来，形成一种完整能力。训练环境仍不宜复杂化，但是可以经常更换训练环境，前提是不影响犬执行动作的，并要使犬逐步适应复杂的环境。

　　第三阶段：环境复杂化锻炼阶段。要求犬在有引诱刺激的情况下，仍能顺利的执行口令，以适应实际使用的需要。在上一阶段完全适应之后，应将训练环境逐渐转入复杂化。但此过程不能一刀切，应根据科目与犬的实际工作能力分别对待。以上三个阶段，要有机结合。每个阶段的训练时间与进度，可根据犬的具体情况的不同加以调节。

（2）因犬制宜，分别对待：

　　不同的犬，要有不同的训练方法。

〈1〉兴奋型。其特点是兴奋过程强，抑制过程弱。训练过程中形成兴奋性条件反射迅速且巩固，而形成抑制性条件反射慢而不易巩固。训练中重点改善和发展它的抑制过程。在培养犬的抑制性能力时，不要急躁，进度要慢一些，条件安排也应难易结合，易多难少。每次进行抑制科目训练之前，应适当降低其兴奋性。在训练基础科目或制止某些不良行为时，可以采取较强的机械刺激。
 
〈2〉活泼型。特点是兴奋和抑制过程都很强，且相互转换也很灵活，在训练中形成兴奋性和抑制性条件反射的速度都比较快。但此类犬如训练方法不当，也容易使犬产生不良联系。　要求训练员要特别注意自己的影响手段和训练方法。

〈3〉安静型。这类犬的兴奋和抑制过程都很强，但相互转换的灵活性较差，其抑制过程相对来说要稍强于兴奋过程。训练过程中形成条件反射的速度比较慢，但其形成抑制性条件反射要快一些，而且形成后比较巩固。因此，在训练中，应着重培养它的灵活性和适当提高其兴奋性。由于此类犬反应迟钝的特点，较多地重复口令和采用适当的强迫手段，才能收到比较好的效果。
 
　　另外，还有许多混合型的犬。不同的犬应结合实际具体情况，采用适合犬的训练手段，因犬制宜地分别加以对待。

（3）提高—降低—提高：

　　此项指的是训练条件的提高与降低科学地结合。具体指：难易结合，相当于降低或提高训练条件。注意不能无休止直线提高而给犬造成过多且连续的困难，导致训练失败或使犬淘汰。此过程要注意自信心的培养。