鬣蜥科只分布原居于美洲、马达加斯加、斐济和东加等地的热带至亚热带地区，部份是树栖性，部份是地栖性。沿背常具齿状凸起。舌厚而多肉，舌尖微微分叉。多为素食性。为小至大型的蜥蜴都有，雄性通常有较鲜艳的体色。环颈蜥、古巴变色蜥、绿鬣蜥、双冠蜥、加拉巴戈斯陆鬣蜥、加拉巴戈斯海鬣蜥...都属於本科。