鹌鹑(Coturnix coturnix;common quail) ，鸡形目雉科鹑属的 1种。又名鹑，红面鹌鹑，赤喉鹑。体型、大小如雏鸡，体长约 160毫米。翅长而尖；尾短；眉纹近白；上体黑褐，具棕色横斑，并杂以浅黄色羽干纹；颏和喉浅灰黄；上胸黄褐，杂以黑色锚状斑；腹部及两胁均灰白，杂以栗黄色宽阔纵纹；尾下覆羽棕白。雌雄羽色相似，但雄鸟较鲜艳。嘴角蓝色；跗趾淡黄色，无距。

    鹌鹑栖息于杂草丛生间，干燥而近水处。春季到繁殖地后开始鸣叫。主要以草籽、豆类、谷粒、幼芽等为食,兼吃昆虫和无脊椎动物。受惊时仅作短距离飞翔,又潜伏于草丛中。营巢于草地的干燥处。巢呈浅窝状，覆以疏松的干叶和杂草。每窝产卵 9～10枚。卵呈黄白到浅褐色，并杂以深色斑点。大小为(28～30)×(21～24)毫米。迁徙时多集群。分布于古北界、东洋界和热带。在中国的普通亚种繁殖于东北地区及内蒙古自治区东北部，迁徙和越冬则遍布华东一带，南抵海南岛。指名亚种在新疆维吾尔自治区繁殖，迁徙至西藏自治区南部越冬。鹌鹑肉味佳美，蛋亦可供食，很有营养价值。雄鸟性好搏斗，人们常用作斗禽。

     鹌鹑全长不超过200毫米。头、颈黑褐色，并杂有栗色细斑；头顶中央有一黄白色冠纹，后达颈部；眉纹白色，前窄后宽，起止于额、颈之间。背羽浅黄栗色，散有黄白色斑纹构成的链状纵条和深褐色横斑。雄鹑腹部淡黄色，雌鸟白色，尾羽短而不显。们常用“秃尾巴鹌鹑”来称呼这一雉类家庭中的小型鸟种。其实鹌鹑并非无尾，只是由于短小隐在体后不显山露水而已。鹌鹑是苏州和长江以南诸省的冬候鸟。深秋季节，由东北地区开始集群，昼歇夜飞，10月左右就能南迁到达本地。平时喜欢潜伏在山麓的杂草或灌木丛中，凭借着羽毛与枯黄的藁草十分相似，从而获得极其有效的隐蔽和避敌效果。清晨和黄昏，雄鹑常高声鸣叫，昂首挺胸，一副气茺不凡的模样，鸣声短促响亮，而雌鸟却只会发出轻微的吱吱声，有点像蟋蟀的叫声。鹌鹑不在树上栖息和活动，常驻草间疾走或进行短暂的近距离飞窜，实在不得已时才被迫作急速的低空飞行。
    北方是鹌鹑的繁殖地，但是家养的个体却能在苏州地区一年四季交配和产卵。鹌鹑在家养条件下，性情变得温顺了，产的蛋又大又多，但是飞翔能力反而每况愈下，越来越差了。它们在越冬地还丧失了伏巢孵卵地本能习惯，所以要想繁衍增殖鹌鹑，发展鹌鹑养殖业就必需开展人工孵化了。野生鹌鹑现已列为江苏省重点保护动物。
    主要特征：鹌鹑属乌纲，雉科动物。是鸡形日中体形较小的一种。野生鹌鹑尾短翅长而尖，上体有黑色和棕色斑相间杂，具有浅黄色羽干纹，下体灰白色，颊和喉部赤褐色，嘴沿灰色，谢淡黄色。雌鸟与雄鸟颜色相似，但背部和两翅黑褐色较少，棕黄色较多，前胸具褐色斑点，胸侧褐色较多。成体体重为66～118克，体长148～182毫米，尾长叨～46毫米。
    产地：野生鹌鹑分布广泛。四川省产地有：成都、重庆、涪陵、乐山、南充、雅安、凉山、阿坝、甘孜等地、市、州。省外黑龙江、吉林、辽宁、青海、河北、河南、山东、山西、安徽、云南、福建、广东、海南岛及台湾等省区也有分布。我国1952年以来，引进鹌鹑家养品种，现已在黑龙江、吉林、辽宁、山西、陕西、河北、湖北、四川、江苏、广东等地有饲养基地。
    生活环境及习性：鹌鹑一般在平原、丘陵、沼泽、湖泊、溪流的草丛中生活，有时亦在灌木林活动。喜欢在水边草地上营巢，有时在灌木丛下作窝，巢构造简单，一般在地上挖一浅坑，铺上细草或植物技叶等，巢内垫物厚约1．5厘米，很松软，直径约10厘米，产蛋7～14个，卵呈黄褐色。具褐色斑块，蛋平均大小为 30 X 24毫米。鹤鹤主要以植物种子、幼芽、嫩枝为食，有时也吃昆虫及无脊椎动物。
    经济利用：鹌鹑肉和蛋营养价值高，含有丰富的蛋白质和维生素，是极好的营养补品，有动物“人参”之称，是宴席上的佳肴。鹌鹑还可作药用和观赏鸟，长期食用对血管硬化、高血压、神经衰弱、结核病及肝炎都有一定疗效。据本草纲目记栽鹌鹑肉能‘朴五脏，益中续气，实筋骨，耐寒暑，消结热”。据统计1966年前，我国每年向国外输出20多万只野生鹌鹑。从进行鹌鹑饲养后，由于鹌鹑产蛋高，一年可达300多个，具有生长快、成熟早、繁殖力强、容易饲养等特点，因此在一些省市鹌鹤饲养发展很快，现已成为最经济家禽。
    养殖技术：
    （一）饲养管理：鹌鹑饲料可分植物性和动物性两大类。植物性饲料包括：玉米、小麦、碎米、米糠、麦鼓、花生饼、大豆饼清莱等。动物性饲料有鱼粉、无机盐等。
    饲料的配合应注意以下几点：
    根据鹤玛不同的生长期配合饲料。据北京市种鹤场经验。1～35日龄其饲料配方为：豆饼 25％、鱼粉 15％、鼓皮 4． 5％、骨粉l·5％成熟鹌鹑饲料配方为：玉米55． 5％、豆饼 22％、鱼粉 14％、骨
粉2％、槐树粉6．5％。
    饲料多样性。动物植物饲料适当搭配，要保持饲料的相对稳定，不要变化太大，因鹌鹑对饲料变化敏感性强。自喂养方法应干湿结合，每次配合饲料不能使用过长，以免变质，影响鹌鹑生长发育或中毒死亡。
家庭养鹌鹑或专业养鹑，都要有一定的鹌鹑舍，它的形式和结构各异，既要经济实用，因地制宜就地取材，又要符合鹌鹑的生长发育繁殖需要。鹑舍可按饲养量分为小型、中型、大型三种。小型告能养。500--800只，适于家庭饲养，正面宽3．6米、长1．8米，前面高2．4米、后面高2．1米。舍内隔为大小两间，大间宽2．7米，长1．8米，作饲养室，剩下小间作存放工具及饲料用。舍顶可用锌铁皮。石棉瓦或瓦片盖成，开有两个排气孔，舍四周设有窗户，可将四个六层饲养笼放入鹑舍内饲养。中型舍可养1，000～3，000只，适于农村专业户，正面宽5．4米、长3．6米，用6．6平方米饲料房，13．2平方米作饲养室，室内设有工作室、育肥室、育雏室、种鹑室、孵化室，均有窗户和排气孔。大型养鹑场一般饲养5，000只以上。其结构与中型舍相似，但面积较大。
   （二）繁殖。要选择优质抗病力强的鹌鹑留种，母鹌鹑应挑选腹腔容积大、产蛋力强，公鹑应选体型较大、爪必须完全伸开、有利交配繁殖的留种。雄雌比例应为1：2或3，种蛋应选颜色鲜艳、斑点明显、大小中等，这样的蛋孵化率高。家养鹌鹑已失去孵蛋的习性，因此孵化鹌鹑时采取两种形式。
    ①自然孵化。利用母鸡孵鹌鹑蛋，但每次只能孵7～8个蛋。
    ②采用母鸡孵蛋，要挑选体型小、脚短的母鸡，每次可孵20～30个蛋，幼鹑出壳后要立即取走，这样可连续孵3～4窝。
    ③人工孵化。种类多，有缸孵法、桶孵法、平箱或立箱孵化法等。桶孵法是将桶四周用纸糊几层，将炒热的稻谷装入麻袋内，作为热源，绍蛋也用麻袋装好，一层韵蛋一层稻谷，放入桶内，孵卵管理人员必须严格掌握孵化规律，才能获得高孵化率。平箱孵化法，一般适合中小养鹑场，构造简单，容易制造和操作，箱高157厘米，长96厘米，宽 80厘米，用 5 X 5厘米木方做四周的支架，四周及门用两层纤维板，中间夹有玻璃纤维，起保温作用。平箱分上、下两层，上层为孵蛋室，下层为热源室，两层之间用0．3厘米厚铁板隔开，热源室留一火门，用木炭、煤油或500W电炉供热。在孵化室内放有温度计和放蛋筐及翻蛋架，孵化室应保持 20～24℃，相对温度 60～65％，以利提高孵化率。孵蛋第三天后，每天翻蛋两次，每次凉蛋几分钟，孵到11天后，进行验蛋，蛋是红色或黑色，光线不能透过，则是正常发育蛋。孵到15天后，将蛋放入雏蛋盘，一般经过17天孵化，受精蛋就发育成雏鹑，雏鹑出壳1～2小时绒毛已于，取出放入育雏室饲养。
    最近，国内外多采用自制电孵器，其外壳和平箱孵化器，结构进行了改进，热源采用电源，用电炉丝加热，用电子继电器连接电接点温度计，自动控制温度，自制电孵器操作方便，效果很好。